Los Reinos de Taifas y la Toma de Toledo

A inicios del Siglo XI, el Califato de Córdoba que construyeron los Omeya se fragmentó. Como resultado de dicha fragmentación, un mosaico de distintos reinos taifas apareció en Al Ándalus (territorio hispánico dominado por el Islam). El colapso del califato cordobés comenzó con la muerte de Almanzor en 1002 (famoso general andalusí recordado por ser el azote de los reinos cristianos del norte), ya que tras su muerte el poder de los califas se redujo y los señores provinciales se independizaron, y formaron los primeros Estados de taifas durante la Gran Fitna de Al Ándalus.

Cuando falleció el último Omeya, Hisham III, en 1031, Al-Ándalus ya se encontraba firmemente fragmentada en las llamadas taifas, cuyo número oscilaba entre 20 y 30. Estos reinos fueron bastante breves, ya que la mayoría no logró sobrevivir el medio siglo, y solo unos pocos lograron rozar el siglo de existencia. Los gobernantes de estas taifas eran de etnias bastante heterogéneas, si bien es cierto que la mayoría eran regidas por árabes andalusíes, habían algunos que eran gobernados por bereberes, muladíes, o amiríes – los descendientes de Almanzor.

Entre las taifas más emblemáticas y poderosas se encontraban la de Zaragoza, gobernada por los Banu Hud; la de Badajoz, donde reinaron los aftasíes; la de Toledo, en manos de la dinastía bereber de los Banu Di-l-Nun; las de Valencia y Denia, donde reinaban los amiríes; la de Sevilla, gobernada por los abadíes; o la de Granada, donde los ziríes eran los reinantes. Cabe resaltar que, si bien es cierto que el califato colapsó, este periodo no podría catalogarse como decadente; puesto que los reyezuelos de taifas buscaron imitar la grandeza de la época califal, además, fomentaron el desarrollo artístico y cultural andalusí, y varios de ellos llenaron su corte con académicos y científicos.

Como es de suponer, estos reinos no tenían el poder bélico necesario para equiparar al que contaban los reinos cristianos, por lo cual fueron presa fácil. Esto se tradujo en el pago de parias o tributos por parte de los musulmanes hacia los cristianos, a cambio de protección militar y de la promesa de no atacar tierras moras. Sin embargo, las parias no fueron suficientes para impedir la expansión cristiana, en particular por parte del Reino de León, gobernado por Alfonso VI.

Desde su ascenso al trono leonés en 1072, y por los siguientes catorce años, León vivió un periodo de expansión territorial constante, el cual llegó a su punto más álgido el 6 de mayo de 1085. En dicha fecha, el rey Alfonso VI entró en Toledo. La conquista de Toledo fue vitoreada y celebrada por toda Europa, puesto que esa ciudad una vez fue la capital del Estado visigodo: el reino cristiano que gobernó la península Ibérica previo a la primera invasión de los musulmanes. El furor que causó la toma de Toledo pudo haber envalentonado a los reinos de Occidente para emprender la Primera Cruzada a Tierra Santa diez años después.

La toma de Toledo también reforzó el control de León sobre los reinos de taifas, ya que la ciudad que capturó Alfonso está ubicada justo en el centro de la península. Como era de esperar, varios emires taifas veían sus territorios amenazados con la expansión cristiana y pidieron auxilio al Magreb, donde recientemente se habían instalado los almorávides. La angustia que produjo la pérdida de poder musulmán en Hispania solo podía ser resuelta con el regreso de una potencia islámica, que volteara la situación en favor de los seguidores del credo de Allah.

Surgimiento de los Almorávides

Pero, ¿quienes eran los almorávides? para ello debemos remontarnos medio siglo antes de la toma de Toledo; situándonos en el sur de la actual Marruecos, lo que vendría a ser el Sahara occidental. En aquel entonces, las tribus bereberes seminómadas que habitaban en la mencionada región, se habían distanciado del resto del mundo islámico, y habían descuidado las leyes coránicas – ya que estaban ubicadas en zonas de difícil acceso y lejos de las centros políticos del Islam, como El Cairo o Bagdad.

Esta situación tomó un giro inesperado debido al asenso de Abdallah ibn Yasín, un teólogo islámico – educado en Córdoba – experto en la doctrina Malikí, una teoría radical y tradicionalista del Islam, muy afín a las antiguas costumbres. En Al Ándalus, ibn Yasín fue tachado de zelote y fundamentalista; pero eso no lo detuvo para intentar unificar a las tribus bereberes saharauis bajo la doctrina Malikí – la cual, según él, era la forma verdadera de interpretar el Islam.

El movimiento almorávide (cuyo nombre viene de la fortaleza de Al-Murabit) de ibn Yasín obtuvo bastante popularidad en el Sahara occidental, donde se dedicaron al adoctrinamiento de las tribus bereberes para sumarlas a su causa. Para 1055, se habían hecho con Sijilmasa y se abrieron paso en la actual Marruecos: traspasaron la cordillera del Atlas y fundaron la famosa ciudad de Marrakech, la cual se convertirá en la capital del emergente Imperio Almorávide. Figura que en el año 1080, el dominio almorávide ya era presente en ciudades como Tánger, Ceuta, Tremecén o Fez. Además, para aquellos años la expansión almorávide ya no era llevada por medio de camellos sino por medio de caballos.

Tras la muerte de ibn Yasín, se alzó un personaje que llevó a la Dinastía Almorávide a su mayor gloria: Yusuf ibn Tasufín. Fue Yusuf, quien en el año 1086, tras consolidar su control sobre los bereberes, recibió la llamada de auxilio de los reyes taifas de Al Ándalus, quienes se encontraban vulnerables tras la toma de Toledo. La petición, encabezada por Al-Mutámid de Sevilla, llevaba consigo un pacto que buscaba proteger la independencia de las taifas, a la vez que se precisaba en que la intervención almorávide tenía como fin la reconquista de Toledo.

Campaña en Al Ándalus

En julio de 1086, un contingente almorávide zarpó de Ceuta, cruzó el estrecho de Gibraltar, y desembarcó en Algeciras. El ejército de Yusuf estaba compuesto por 12 000 almorávides sumado a 8 000 andalusíes – según apuntan los datos. Llegaron a los territorios circunvecinos a Badajoz, donde el ejército cristiano de Alfonso VI de León estaba reuniéndose dispuesto a responder a los invasores magrebíes. En ese contexto se produjo la Batalla de Sagrajas o Zalaca – ocurrida a finales de octubre de 1086 – la cual acabó con la victoria de Yusuf, dejando atrás numerables bajas en el bando leonés.

Tras la victoria almorávide, varias taifas comenzaron a dejar de pagar las parias, y más bien, varias se unieron al bloque almorávide peninsular, como Granada, Sevilla o Badajoz. Por su parte, Alfonso VI se atrincheró en Toledo, a la espera de una posible ofensiva musulmana en la meseta hispánica. Sin embargo, Yusuf viajó a Sevilla y desde ahí partió a Marrakech, ya que recibió la noticia de la muerte de un hijo suyo.

Un año después, Yusuf volvió a Al Ándalus (tras haber consolidado su soberanía en el Magreb); nuevamente bajo la llamada de Al Mutámid de Sevilla, quien se veía amenazado por las tropas del rey Alfonso, las cuales operaban desde la fortaleza de Aledo, en Murcia. Del mismo modo, el rey taifa de Sevilla se sentía intimidado con las pretensiones del Cid Campeador sobre la ciudad de Valencia, donde acaudillaba una gran hueste y forzaba a los emires locales a pagarle tributos.

La fortaleza murciana de Aledo constituía una amenaza para los emires del sur, ya que abría el paso para futuras campañas cristianas sobre Granada, Almería o Sevilla. El asedio de la fortaleza por parte de los almorávides se realizó en 1088, el cual duró cerca de cuatro meses, y terminó siendo infructuosa. El fracaso de Yusuf en el asedio de Aledo se puede explicar desde dos factores: la asistencia de Alfonso VI en el socorro de la fortaleza, y la traición del emir de Murcia, Ibn Rashiq – quien fue encarcelado en Sevilla por cooperar con los sitiados. No obstante, los cristianos se vieron obligados a abandonar la plaza e incendiarla, puesto que había sido dañada durante la confrontación. Por su parte, Yusuf ibn Tasufín, envió dos destacamentos a Valencia y regresó al Magreb.

Conquista de las Taifas

A medida que los cristianos amenazaban con contraatacar tras los acontecimientos en Aledo, mayores se volvían las insistencias de los almorávides de sojuzgar a las taifas para así protegerlas contra la amenaza del norte. Varios reyes de taifas estaban más preocupados en vivir cómodamente en la opulencia, los lujos y el bienestar personal, que llevar a cabo la guerra santa contra los cristianos. Es más, varios habían reanudado el pago de las parias, algo que disgustó a Yusuf, quien encontró una alianza peculiar con los juristas islámicos andalusíes (los ulemas), ya que veían con recelo el escaso compromiso de los emires de taifas con los valores tradicionales del Islam.

Es por ello que Yusuf, en el año 1090, volvió a desembarcar en Algeciras, aunque con un nuevo objetivo: apoderarse de las taifas. Primero amenazó las taifas de Granada y Málaga, las cuales se rindieron al soberano almorávide. Para 1091 ya habían caído Murcia, Denia, Sevilla, Córdoba y Almería. Varios reyes de taifas fueron ejecutados, y los que tuvieron más suerte fueron deportados al Magreb, como Al Mutámid de Sevilla, quien murió en Marrakech en 1095.

En 1094 cayó la Taifa de Badajoz, lo que significaba que todo el sur de Al Ándalus, con la excepción de Valencia y la zona levantina – dominadas por el Cid – , se encontraba bajo control almorávide. Provisionalmente, se mantuvieron las fronteras de las sojuzgadas taifas, las cuales pasaron a estar gobernadas por familiares de Yusuf. Aún así la presencia del Cid en Valencia imposibilitaba las conquistas almorávides en Levante; por lo cual Yusuf envió a traer refuerzos desde el otro extremo del estrecho de Gibraltar, lideradas por su sobrino Abu Abdallah Muhammad ibn Tasufín.

A finales de 1094, el Cid enfrentó a las fuerzas almorávides en la fortaleza de Cuart de Poblet, en la llamada Batalla de Cuarte, donde logró defender sus dominios levantinos con éxito. Los almorávides contraatacaron tres años después, en 1097, en un nuevo intento para apoderarse de Valencia, pero fueron nuevamente derrotados por el Campeador – quien había sido asistido por el rey Pedro I de Aragón – en la Batalla de Bairén.

Con la imposibilidad de penetrar rumbo a las taifas orientales, gracias a la implacable defensa del Cid en Valencia, Yusuf cambió de estrategia y optó por presionar al rey Alfonso. Los leoneses se habían retirado al centro de la península, atrincherándose bajo la línea Consuegra-Belmonte-Cuenca para defender la frontera meridional del reino (frontera que de vulnerarse dejaba libre el paso directo hacia Toledo, la preciada ciudad que conquistaron los cristianos hace poco más de una década). Inclusive, el Cid envió a su hijo Diego como refuerzo a la defensa del rey Alfonso.

El choque entre ambos ejércitos se produjo en Consuegra, y resultó en una estruendosa victoria en el bando bereber y una aplastante derrota en el bando cristiano, la cual además terminó con la vida de Diego Rodríguez, el vástago del Cid. No obstante, Toledo permaneció en las manos del rey, así como las demás fortalezas que protegían la vieja capital goda, con la excepción de Consuegra. Esta victoria almorávide no sirvió para doblegar Valencia, ciudad protegida por el Cid, quien incluso se negaba a asistir a Alfonso en Toledo, por temor de que los invasores tomen su ciudad si se ausentaba.

Tras la muerte del Cid en 1099, los almorávides presionaron en la frontera del Reino de León, obligando a los leoneses a replegarse hasta el río Tajo – lo que significaba dejar expuesta a Toledo a futuras incursiones enemigas. Por otro lado, en el 1101, los almorávides comenzaron la conquista del Levante y asediaron Valencia, defendida por Jimena Díaz, viuda del Cid. Los esfuerzos cristianos por defender Valencia fueron en vano, ya que se vieron obligados a evacuar la ciudad en 1102, consientes de la magnitud de las fuerzas del rey Yusuf (quien ahora tenía ochenta años).

Los almorávides se hicieron con Valencia en verano de ese mismo año, y a continuación invadieron los reductos del señorío levantino del difunto Cid: Castellón en 1103, Albarracín en 1104, y también Alpuente, Lérida y Tortosa en fechas inciertas.